国足队长王大雷在赛后采访中表示，对于现在的中国队而言，团结和拼搏是最重要的。在北京时间11月14日晚进行的世预赛亚洲区18强赛第五轮比赛中，国足客场以1比0战胜巴林队，赢得了宝贵的3分。

随着两连胜结束小组赛第一循环比赛，国足以2胜3负的成绩获得6个积分，暂居C组第四位。本轮另一场比赛中，澳大利亚队主场与沙特队战成0比0平局，这两支球队同样积6分，仅因净胜球优势排在中国队之前。

国足争夺小组第四的目标似乎变得更有希望。主帅伊万科维奇依然保持冷静，在赛后发布会上他表示，尽管分组抽签时大家都认为这个小组竞争难度最大，但球队仍需脚踏实地、奋力前行。他强调，巴林队实力不弱，印尼队通过归化球员增强了竞争力，而日本、澳大利亚和沙特都是世界杯常客。在这种情况下，每场比赛都要全力以赴争取胜利。

伊万科维奇麾下，许多年轻球员得到了为国家队出战的机会，并用出色表现回报了教练的信任。对阵巴林队时，蒋圣龙、朱辰杰、拜合拉木、胡荷韬和汪海健这五名“00后”国脚代表国足出场，替补上阵的汪海健还为张玉宁送上助攻。伊万科维奇表示，这些年轻球员在高水平比赛中获胜对他们的发展非常有益，能够增加他们的自信心。

11月15日下午，国足乘坐航班抵达厦门，伤员张玉宁和李磊坐在轮椅上由空乘人员推下飞机。为了赢得比赛，每位球员都拼尽全力。稍作休整后，球队前往白鹭体育场外场进行了抵达厦门后的首堂训练课。

11月19日20:00，国足将在白鹭体育场迎战日本队，这场比赛的球票已经售罄。国足的胜利激发了球迷的热情，为中国足球带来了些许暖意。王大雷在接受采访时也表达了球队的态度：没有绝对的球星，只能靠每个人多跑一步来争取每一个积分。