马斯克最近在X上发了一条特斯拉动态，宣布Cybertruck的驱动电机没有使用任何稀土材料，但保持了完全相同的续航里程。这一消息震动了整个稀土产业和电动车行业。

无稀土电机的概念已经存在了几十年，但一直被认为性能差、重量大、续航短。去掉稀土永磁体后，磁场强度会大幅下降，导致电机功率不足，重量增加，续航能力减弱。然而，马斯克不仅宣称完全不使用稀土材料，还表示续航里程没有变化。拆解Cybertruck的驱动单元后发现，Model Y每台电机需要约500克重的稀土材料，主要是钕、镝、铽，而Cybertruck则完全不用。

特斯拉通过以下三种方法实现了这一点：重新设计转子铁芯的槽型和磁路，最大化利用磁阻转矩；使用新型复合磁性材料，通过结构设计达到接近强磁的效果；提高铜填充率并加强温控系统，解决非稀土磁体在高温高负荷下容易退磁的问题。这三项技术单独来看并不算黑科技，但组合在一起，再加上特斯拉的自动化量产能力，打破了“无稀土=性能差”的传统观念。此外，碳化硅用量减少了75%，电机生产线占地面积减少了50%，生产节拍压缩到10秒一台，单台驱动单元成本节省了约1000美元。

特斯拉的这项技术让印度的一家初创公司Vimag Labs感到尴尬。两个月前，Vimag Labs宣布获得了第五项印度专利，声称开发出一种“虚拟磁体同步电机”，摆脱了中国稀土依赖，技术领先中美。这家公司由前大众和福特的制造专家Manish Seth创立，累计融资约500万美元。其专利名称为《一种鲁棒型旋转变压器励磁同步电机及其控制方法》，技术路线是用铜线圈代替稀土永磁体，通过电力电子和软件算法实时控制电流大小来调节磁场强弱。印度媒体对此大加赞赏，称这是世界级发明，打破了中国的稀土垄断。然而，欧美网友指出，这不过是电励磁同步电机的老技术，宝马和雷诺十几年前就已量产，Vimag Labs只是在励磁结构和控制算法上做了些优化。