邹志鹏对自己近乎“吝啬”，十元钱买来的衣服穿了二十年，一双鞋要穿六七年，鞋底开胶也舍不得换，午饭常是一锅没有油花的清汤白面。他一个月的开销不超过一百元。然而，就是这样的人，在过去的二十年间先后在四省的十余所乡村小学支教，教过两千多名学生，累计为乡村教育投入超过三十万元。有人称他为“男版张桂梅”，但他认为自己只是个有烟火气的普通人。

邹志鹏是江苏江阴人，1976年出生。2007年，他辞掉工作，独自走进贵州毕节的大山支教。起初他只计划支教一年，但孩子们舍不得他走，最终他选择留下，这一留就是整整二十年。他的足迹从贵州延伸到湖南、广东和河南，辗转十多所乡村小学。无论学校缺少什么科目的老师，他都能顶上。他还利用课后时间帮助基础薄弱的学生加练，并带孩子们走出大山看看外面的世界。庞庄小学的石麦仓老师曾评价他像一盏灯，照到哪里，哪里就亮堂。

他在生活中的节省刻进了习惯。出门能走路就不打车，宁愿多走几里路省下几块钱；往返山区和家乡的火车要坐三十多个小时，他永远只买硬座。省下来的钱变成了学生手里的文具、教室里的教具，还有困难学生的学费。二十年里，他为困难学生捐款、购置学习和生活用品的花费超过十万元，每个学期还会固定拿出几千元资助学生，总投入已经超过三十万。

寒暑假不用上课的时间，他都用来打零工赚钱：做家教、接零活，甚至到工地上做装修。一个暑假赚的钱刚好支撑下一学期的助学开支。他也曾有过动摇的时刻，但每次动了离开的心思，孩子们读课文的声音、村里老人塞来的热红薯、毕业学生报喜的电话这些温暖片段就会让他停下来再想想。他说：“走不开，干脆就不走了。”