25日将迎来中秋佳节。今年中秋挺特别，月亮最圆时刻出现在9月27日凌晨0时49分，是少见的“十五的月亮十七圆”。

中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释了这一现象。月亮的圆缺变化源于月球绕地球运行过程中日、地、月三者相对位置的变化。月相变化从“朔”到“望”，再到下一个“朔”，构成一个完整的朔望月，平均约29.53天。

由于月球绕地球运行的轨道是椭圆形，运行速度有快有慢，从“朔”到“望”的时间也会变化，最短不到14天（13.90天），最长超过15天（15.61天）。因此，“望”可能出现在农历十四、十五、十六甚至十七，其中十六最多，十五次之，就有了“十五的月亮十六圆”的说法。

今年的“望”发生在农历八月十七凌晨0时49分，紧挨在农历八月十六夜晚之后。实际上，中秋十五夜的月面被照亮部分已经超过98%，肉眼看上去已接近满月；十六夜则更接近圆满，直至“望”达到满月状态。

今年的中秋还有一个特点，与秋分节气仅差两天。中秋固定在农历八月十五，而秋分则由太阳到达黄经180度确定，在公历中的日期相对固定。二者看似没有关联，但在农历编排中，秋分通常落在农历八月，且在八月中的具体日期并不固定，可以出现在月初、月中或月末。因此，在不同年份，秋分与中秋可能靠得很近，也可能相隔十来天。今年，秋分落在农历八月十三，中秋是八月十五，两者恰好只差两天。