老年人冬天怕冷，这是一种普遍的现象。因为，寒冷时节气温低，通过辐射、传导和皮肤表面的蒸发作用，身体要散发大量的热。老年人产热不足，身体就感觉很冷。老年人怕冷的主要原因是：一、老年人的基础代谢比青壮年降低10～15％，因而产热不足。二、肌肉活动是增加产热的重要途径，人在剧烈运动时，肌肉的产热量是正常量的60倍。老年人肌肉萎缩，重量减轻，又少于活动，所以，由肌肉活动增加的热量较少。三、内分泌激素中的甲状腺素、肾上腺素和肾上腺皮质激素都能提高代谢率，使产热增加。老年人由于内分泌腺的老化，以上激素生成减少，故产热也随之减少。四、寒冷时，交感神经兴奋、血管收缩，也会使皮肤散热量降低。老年人由于血管老化、对冷的反应迟钝和神经调节不敏感，影响了体温的调节，以致寒冷时血管不能有效地收缩，使散热量充分地减少。此外，有些老人较瘦，皮下脂肪少，也是造成怕冷的原因之一。不过 怕冷是随机体衰老而发生的一种生理现象，在冬季，老人只要注意防寒保暖，特别是夜晚睡眠时环境温度适宜，就不会影响健康。