5月5日19时49分将迎来今年的立夏节气。这个时间是如何确定的？专家对此进行了解释。

二十四节气是我国古人通过观察太阳周年视运动，认知一年中时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。在长期观察中，古人发现太阳每年的位置变化周期与气候节律紧密相关。于是，在历法里将一个回归年（约365.2422天）均分为二十四等份，每一等份即为一个节气，总称二十四节气，这种划分方式称为“平气法”。

随着认知不断深入，古人发现太阳在一年中的运动并非匀速，后来改为使用“定气法”划分二十四节气。此法把黄道分成二十四个等分点，以春分点为0度起点，太阳在黄道上每运行15度为一个节气。两个节气之间相隔天数约为15天，全年共有二十四节气。

二十四节气每月有两个，上半年通常在公历每月6日、21日前后，下半年则在8日、23日前后，上下差不了一两天。具体到立夏，日期通常只在公历5月4日、5日、6日之间变动。

由于地球绕太阳运行的速度并非匀速，因此同一节气每年交节的具体时刻都会有所变化，并非固定不变。例如，2023年至2025年的立夏时间分别为：6日2时19分、5日8时10分和5日13时57分。

中国科学院紫金山天文台根据相应的历算方法，每年编算次年的农历日历，并以《中国天文年历》的形式对外发布。按照紫金山天文台发布的天文年历，今年立夏的准确时间为5月5日19时49分。

立夏是天文学意义上夏季的开始，并不代表着气象学上真正入夏。在气象学中，需要平均气温连续5天达到22摄氏度以上，才算进入夏天。